Dünyayı balonla gezen Steve Fossett'in yolculuğu

22 Nisan 1944'te dünyaya gelen ABD'li maceraperest milyarder Steve Fossett, havacılık alanında birçok başarıya sahip.

Fossett'in bir hedefi vardı, yıllarca uğraştı ve sonunda başardı: Sıcak hava balonuyla dünyayı gezen ilk insan oldu.

Fossett, ilk olarak 1996’da Günay Dakota eyaletinin Rapid şehrinde balonla uçmayı denedi. Dünyada kesintisiz bir uçuşun imkansız olduğu düşünülüyordu ve Fossett bu başarısız girişimi nedeniyle onların haklı olduğunu ortaya çıkardı. 

Bir yıl sonra, ABD St Louis’den Hindistan Sultanpur’a uçmak istedi. Bu deneme sırasında Fossett yorgun düştü. Uykusuzluk ve halüsinasyonlar yaşadı.

Fossett, 1998’de iki deneme daha yaptı ancak ikisinde de başarısız oldu. Bir yıl sonra, bir kapsül kullanarak 19 gün içinde yüksek irtifada jet rüzgarlarını yakaladı.

Yeni bir meydan okuma

Fossett birkaç yıl sonra yeni bir meydan okuma buldu. 2001 yazında Avustralya'dan yola çıkarak, yolculuğunu "solo" yapan ilk kişi olmayı denedi. Ayrıca yüksek irtifa basınçlı kapsüllü yaklaşımını benimsedi ancak yine başarısız oldu, Brezilya'da düştü.

2002 yılında, “Özgürlük Ruhu” olarak adlandırılan balonda sıcak hava ve helyumun bir kombinasyonu kullandı. Aynı zamanda, balonda brülörü kontrol etmek için “Comstock Autopilot” adı verilen özel bir otopilot sistemi yer alıyordu.

Fossett, Batı Avustralya Northam’dan yola çıktığı balonla önce Pasifik’i geçti. Daha sonra Arjantin ve güney Atlantik Okyanusu’nu dolaştı. Buradan sonra, Hint Okyanusu üzerinden Güney Afrika’ya uçtu. Sonucunda, yolculuğuna başladığı yerden daha uzağa varmayı hedefliyordu.

Günde 4 saat uykuyla yolculuk

Fossett, uyku düzenini günde 4 saat, 45 dakika aralıklara ayrılmış bölümlerde yönetti. Hedefine ulaşana kadar balonun içinde yaşadı.

Dar bir kapsülün içinde yaşamak pek kolay değildi. Balonda hava sıcaklığı genellikle sıfırın altındaydı. Bunun için Fossett, yakıtı değiştirmek ve brülörleri kontrol etmek için düzenli olarak dışarı çıkıyordu.

Steve Fossett, toplamda 15 gün süren balon yolculuğunu 4 Temmuz 2002’de Avustralya’ya iniş yaparak tamamladı. Böylece sıcak hava balonuyla dünyayı dolaşan ilk insan oldu.

"Bundan sonra eve gideceğim. Eşimin beni görmekten mutlu olacağını düşünüyorum ve sanırım iki kere daha balonculuk yapmak zorunda kalmayacağımı düşünüyorum."

Fossett'in balonda yaşadıkları

15 günlük yolculuğun sonucu güzel olsa da yolculuk sırasında her şey iyi gitmedi. Fossett'in korkulu rüyası gerçek oldu. Balonda, şiddetli bir türbülans yaşandı. Daha sonra propan ateşi gemide patlak verdi.

"Neyse ki uyandım. Saniyeler içinde her şeyi kapattım ve ateş yayılmadı. Aksi halde burada olmazdım."

Sakin hava koşullarına rağmen, Fossett 20-knot rüzgarda iniş yapmaya zorlandı ve balonun deflasyon sistemi başarısız olduktan sonra kapsülün içinde 15 dakikalık bir darbe aldı.

"Dünya turunda uçuşu tamamladım ve burada iyi bir iniş yeri bulmak için ek bir gece uçuyordum ve işlerin yanlış gidebileceği konusunda çok korktum."

Kaynak: TRT Haber